Диоксид углерода или по-другому углекислый газ – бесцветное вещество, в больших концентрациях обладает «содовым» запахом. Является продуктом жизнедеятельности животных, пищевую углекислоту производят микроорганизмы в процессе брожения спиртов. Количество примесей в газе получается несколько большим, чем при получении его химическим путём.
Вопреки своему названию применение пищевой углекислоты не ограничивается пищевой промышленностью. Она используется при сварке, в металлургии и медицине. Диоксид углерода в целом безопасен для здоровья, не горит, относительно недорог и общедоступен. Им заправляют даже баллоны для игрушек, пневматических винтовок и моделей самолётов.
В продажу поступает в чёрных баллонах с жёлтой отметкой «углекислота» на стенке. Доступные объёмы – 5, 10, 20, 40 л. Делаются они из 45 стали и соответствуют ГОСТ 949-73.